Industriële automatisering staat of valt met de uitwisseling van informatie tussen operator en het geautomatiseerde systeem. Communicatienetwerken zijn daarom cruciaal en de veldbus heeft zich ontwikkeld tot de ruggengraat van de industriële automatisering. Het succes van het veldbus-concept heeft echter geleid tot een stortvloed aan uitvoeringen, die lang niet altijd compatibel zijn. In antwoord daarop zijn convertors, interfaces en dergelijke ontwikkeld. Al met al maakt dat van de veldbus voor  industriële automatisering een krachtig maar ook complex hulpmiddel.